美国食品安全服务业巨头非法雇佣102名童工,被罚款150万美元
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(观察者网讯)当地时间2月17日,美国劳工部通报了对美国最大食品安全服务公司之一的PSSI(Packers Sanitation Services Inc.)的处罚决定,该公司支付了150万美元(约合人民币1030万元)的罚款。此前调查发现,该公司至少非法雇佣了102名童工从事危险工作,让他们在8个州的13家肉类加工场上夜班,这些童工中年龄最小的仅13岁,且至少3人在工作中受伤。
美国劳工部通报截图
美国《纽约时报》报道称,PSSI公司是美国最大的食品安全服务公司之一,总部位于威斯康星州基勒(Kieler),旗下拥有16500多名员工,为全美700多家肉类屠宰加工厂提供清洁服务。
去年8月,美国劳工部接到举报,PSSI涉嫌雇佣未成年人从事危险工作。当时的一份调查报告显示,该公司至少雇用了31名13岁至17岁的儿童从事危险工作。这些童工分别在内布拉斯加州、明尼苏达州3家工厂参与清洁危险的加工设备等工作。
调查人员还发现,包括一名13岁儿童在内的几名童工曾遭受腐蚀性化学灼伤和其他伤害。其中有一名14岁的学生, 每周工作5到6天,每天从晚上11点工作到早上5点,他还被用于清洗切肉机器的化学试剂灼伤了。学校记录显示,这名学生因为在工厂上班而经常缺课或者在课上睡觉。
PSSI员工 图自美国劳工部
2月17日,美国劳工部的最新通报显示,PSSI公司雇佣童工的数量上升至102个,他们让这些13至17岁的童工在8个州的13家肉类加工厂从事危险工作,这些州主要位于美国南部和中西部。
通报称,孩子们在工作时使用危险化学剂清洁肉类加工设备,包括背锯、胸肉锯和切头器等,至少有3名未成年人在工作时受伤。
根据美国《公平劳动标准法》(Fair Labor Standards Act),PSSI每雇佣一名童工,美国劳工部就处以15138美元(约合人民币103962元)的罚款,这是美国法律允许的最高民事罚款额度。
PSSI公司已经于2月16日缴纳了150万美元的罚款。
涉事的13家工厂及罚款金额 截图自美国劳工部官网
《纽约时报》称,一些研究人员认为美国法律规定的民事罚款额度“严重不足”,根本不足以保护工人,也阻止不了美国企业违反劳动法。
“罚款数额这么低,真的很可耻。这不足以阻止肉类加工业使用童工。”美国经济政策研究所(Economic policy Institute)的政策主管塞琳·麦克尼古拉斯(Celine McNicholas)说道。该研究所是一家致力于改善工人条件的研究机构。
美国劳工部工资和工时部门的副主管杰西卡·鲁曼(Jessica Looman)在一份声明中说道:“本案中雇佣童工的违法行为是系统性的,涉及8个州,清楚地表明PSSI公司的各个层级都存在失职。”
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